Původcem alergie jsou takzvané alergeny neboli nepatrné částečky, které jsou rozptýlené v prostředí nebo obsažené v jídle. Tělo tyto částečky vnímá jako cizí a potenciálně škodlivé a reaguje na hrozbu jejich přítomnosti uvolněním velkého množství protilátek do krve, a to zapříčiní alergickou reakci. Intenzita alergie je velmi individuální, a u každého je jiná.
Projevy alergie
Někteří jedinci trpí na alergickou sennou rýmu, která se projevuje posmrkáváním, kýcháním nebo zarudlýma očima. Jiní mohou mít alergii až tak silnou, že jim hrozí smrtelná reakce. Toto se může stát například osobám alergickým na arašídy. Mezi nejčastější příčiny senné rýmy patří především pyl, prach, peří nebo chlupy od zvířat. Ten samý alergen může vyvolat u každého jinou reakci o jiné síle a intenzitě. Stávají se také někdy případy, kdy nejde o alergii, ale o intoleranci na určitý alergen.
Alergie nebo intolerance
Všechny části těla mohou být alergií zasaženy. Mezi projevy patří ekzém, jenž může napadnout celé tělo, dále se mohou objevit dýchací potíže nebo kopřivka. Opravdu velkým alergenem jsou arašídy, kdy u osob na ně alergických může dojít k rychlému otékání jazyka nebo silnému záchvatu. V těch úplně nejtěžších případech stačí i nepatrný kousek ořechu nebo sušenka obsahující stopy arašídů. Při takto silné alergické reakci už mluvíme o tzv. anafylaxi. V takovýchto případech je nutné okamžitě volat záchrannou službu, která aplikuje injekci adrenalinu. Tito silní alergici bývají většinou už ale vybavení a injekci adrenalinu mívají při sobě. Alergie se dá zjistit testováním na určité potencionální alergeny. Pokud se ale objeví negativní výsledky testování, ale přitom daný jedinec ví, že mu rizikové potraviny či látky způsobují nějaké potíže, jedná se o intoleranci. Alergie může být v dnešní době skoro na cokoliv. Mezi ty nejznámější patří alergie na lepek neboli celiakie, alergie na laktózu, ořechy, rajčata, citrusy, korýše nebo kořenovou zeleninu. Existují také alergie na určité kovy nebo látky obsažené například v šamponu na vlasy nebo v zubní pastě.
Je alergie rozšířená?
V dnešní době je výskyt alergie a chorob související s alergiemi velmi rozšířený. Přibližně jedno ze tří dětí ve věku do jedenácti let dnes vykazuje příznaky jako je právě ekzém, kopřivka, vyrážka, dušnost nebo senná rýma. Alergie může potkat každého z nás, a to v každém věku. Reakce na určité potraviny se může s věkem a daným obdobím lišit. Může se stát, že v období dospívání nemusí nic vadit, zato ve stáří se alergie či intolerance může objevit.
Alergie může být také dědičná. To znamená, že pokud jeden z rodičů má sám alergii, tak jeho potomek má mnohonásobně vyšší šance stát se také alergikem.
Jak se alergie léčí?
V případě alergie na potraviny můžeme diagnózu stanovit na základě testování daných rizikových potravin. Tento test provádí lékař. Nebo další možnost – pozorování sebe sama a vyřazování potenciálních alergenů ze stravy. Reakce na alergeny může nastat ve všech částech těla jako například v nose, v plicích nebo na kůži. Reakce viditelné na kůži bývají asi ty nejčastější. Alergická reakce může nastat hned po požití daného alergenu. V tomto případě se alergie určí nejlépe. Někdy se ovšem ale stává, že k alergické reakci dochází až v řádech několika hodin. V tomto případě je už těžké alergeny vysledovat. A jedná se tak o náročnou detektivní práci. Alergie je možné tlumit pomocí léčivých přípravků jako jsou například antihistaminika, která se rozdělují na lokální a systémová nebo léky spadající do skupiny nazývaných – dekongestiva. Mezi známá antihistaminika patří například Xyzal, Zyrtec, Analergin, Claritine. Některá jsou volně prodejná, a na některá je nutné mít lékařský recept.
Co se stane, když se alergie neléčí?
Někteří lidé sice trpí alergií třeba na peří nebo alergiemi na potraviny, ale síla reakcí není tak silná nebo život ohrožující, že to nechávají být a víceméně to nijak neřeší. Tento přístup není úplně nejlepší, jelikož imunitní systém, i když to tak nemusí vypadat, tak v případě setkání s alergenem vytváří nemalé úsilí v tomto boji a dochází tak k jeho přetěžování. Pokud se alergie nechávají dlouhou dobu být, můžou se příznaky reakcí nakonec zhoršovat a v některých případech může dojít až k chronickým zánětům. Chronické záněty zaútočí nejčastěji na horní nebo dolní dýchací cesty a dochází ke vzniku senné rýmy nebo dokonce astmatu, který se je nutné léčit.
Alergie a každodenní život
Život alergika není úplně snadný. Záleží samozřejmě na mnoha faktorech, které jsou s alergiemi spojené. Může se jednat o sezónní alergie, nejčastěji jarní sezóna, kdy je daný jedinec citlivý na pyly, které zrovna rostou, tak celoroční záležitost, kdy alergikovi může vadit veškerý kontakt se zvířecími chlupy. Ať tak či tak, život alergika je už něčím narušený a situace do kterých se dostává nemusí být zrovna příjemné. Kýchání, smrkání nebo nateklé oči to vše dokáže pěkně vyčerpávat a ztěžovat život. Doporučujeme tedy úlevu v podobě již zmíněných antihistaminik.